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WASHINGTON - Le président français Nicolas Sarkozy a déclaré mardi soir lors d'un dîner à la Maison blanche, à l'occasion de sa première visite officielle aux Etats-Unis, qu'il était venu à Washington pour "reconquérir le coeur de l'Amérique de façon durable".

"Je viens à Washington avec un message très simple. Je veux reconquérir le coeur de l'Amérique, et reconquérir le coeur de l'Amérique de façon durable", a déclaré M. Sarkozy en s'adressant à son homologue américain George W. Bush.

"Je suis venu vous dire une chose, c'est que la France et les Etats-Unis nous sommes des amis, nous sommes des alliés, depuis toujours et pour toujours", a-t-il poursuivi.

"Je suis venu vous dire qu'on peut être l'ami de l'Amérique et gagner les élections en France, ce n'est pas un miracle, c'est une réalité", a ajouté Nicolas Sarkozy, provoquant l'hilarité de l'assistance.

Le géant informatique américain Microsoft a lancé mardi une nouvelle version plus familiale de sa console de jeux vidéo Xbox 360 dans le but, selon des experts, de concurrencer directement le japonais Nintendo et sa console grand public Wii.

La nouvelle console baptisée Xbox 360 Arcade est équipée de cinq jeux et permet d'en télécharger d'autres sur internet.

Elle est dépourvue du disque dur présent sur les versions plus haut de gamme, mais dispose d'une carte mémoire de 256 Mo pour pouvoir sauvegarder les parties.

Cette console est vendue 280 dollars, un peu plus chère que la Wii, vendue 250 dollars aux Etats-Unis.

Lancée aux Etats-Unis en novembre dernier, la Wii a pris l'avantage sur le marché des consoles de nouvelle génération devant la Xbox 360 et la Playstation 3 de Sony.

Il n'est pas sûr que Microsoft puisse réduire l'écart avec Nintendo avec son nouveau modèle. "Le mieux qu'ils puissent espérer est que quelqu'un de naïf aille dans un magasin pour acheter une Wii, qu'il n'y en ait pas et qu'il achète une Xbox 360 Arcade à la place", a estimé Mike Hickey, un spécialiste de ce marché.

Matt Rosoff, un responsable de Microsoft, a estimé que le prix attractif de la nouvelle console et la variété de jeux disponibles pourrait au contraire permettre à la firme de Redmond "d'atteindre une sorte de parité" sur le marché avec la Wii.

Nouvelle crise pour les Sarkozy?

Les Français se demandent chaque jour un peu plus si le couple n'est pas en train de traverser une nouvelle tempête

Mais où est donc Cécilia? A chacune des apparitions publiques de Nicolas Sarkozy, tous les milieux politiques parisiens se posent la question, constatant l'absence de la première dame de France aux côtés de son mari.

Les rédactions des grands quotidiens et hebdomadaires français sont en ébullition. Ils se demandent chaque jour un peu plus si la femme du président de la République et son mari ne sont pas en train de traverser une nouvelle tempête, un an et demi après avoir failli se séparer.

Absente de Sofia
Très remarquée avant-hier, l'absence de Cécilia lors de la visite du président français à Sofia - capitale bulgare - a contribué à alimenter les folles rumeurs sur la réalité exacte du couple présidentiel.

S'il est bien un pays où l'épouse de Nicolas Sarkozy devait l'accompagner, c'était là-bas. On se souvient que Cécilia Sarkozy avait en effet joué un rôle important dans la libération des infirmières bulgares, le 2 juillet, en se rendant en Libye, où elles étaient détenues depuis huit ans.