Le président Nicolas Sarkozy a reçu hier à l'Elysée pendant près d'une heure les familles des six Français détenus au Tchad pour avoir tenté de ramener en Europe 103 enfants de la région dans le cadre de l'affaire Arche de Zoé. Le président, qui avait causé un tollé au Tchad mardi en affirmant qu'il irait « chercher » ces militants associatifs « quoi qu'ils aient fait », a insisté hier sur « le plein respect de la souveraineté du Tchad » et s'est « réjoui de la coopération » entre les justices des deux pays. La chancellerie a quand même réaffirmé sa préférence pour un jugement en France. Les militants associatifs sont inculpés d'« enlèvement de mineurs en vue de compromettre leur état civil » et d'« escroquerie », des crimes passibles de cinq à vingt ans de travaux forcés. Leurs avocats ont demandé hier une requalification des faits.